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第1章（第2页）

"啊！--"龙榻上一身明黄的人突然大叫了一声，将床上的女人推出了黄色帷帐，女子"扑通"一声落到了地上，忍不住尖叫了一声。

守夜的宫女急忙跑过来扶起她，"娘娘您怎么了？"

龙榻上的皇帝霍然坐起身，抚着额头喘着粗气。片刻后他掀开黄色的床帷，看了看地上面色惨然的妃子，他蹙起漆黑的浓眉，疲累地挥了挥手，"爱妃回宫去罢。"

妃子挣扎着起身，关切地问他："陛下可是又做噩梦了？"

皇帝不理她，摆手示意宫女送妃子出去。妃子不敢再问，忙披上衣衫，在宫女的搀扶下袅袅娜娜去了。

皇帝蹙眉思索了片刻，突然朝侍立在一旁的太监道："平安，速宣四位皇子入宫。"

太监一愣，眼下已是三更，这个时候传四个住在宫外的皇子进宫？一抬头看见皇帝凝重的眼神，急忙应了一声，躬身退出了琼华宫。

一个时辰后四位皇子一起进来，跪倒在地，"儿臣叩见父皇，父皇万岁万岁万万岁。"

皇帝沉声道："深夜宣你们觐见，是为了那个有关火璃蝶的梦。今夜朕又做了那个梦，这已是第四十次了。这梦境如此清晰，定是开国先祖托梦示警。天书首页写着：‘甲卯之年，南楚灭亡；欲避此劫，天书解难。天书何在？火璃洞藏；火璃之蝶，当世无双。'明年就是甲卯之年，如今找到火璃蝶，在它的引领下到火璃洞取到救国天书已是迫在眉睫。"

他扫了四个儿子一眼，"所以朕决定：你们四人之中无论谁找到火璃蝶，他便是朕的皇位继承人。一切交给上天来决定，你们各自努力去罢。"

四个皇子愣了一下，齐声道："儿臣遵命。"

（一）

九月的深秋，添香楼后院沉寂了一夏的木槿树突然开了花，淡红色的花朵缀了一树，纷披陆离，迎霞沐日，在清凉的晨风中细细颤栗着。

楚江清晨打开窗户的时候，正对上这满园盛极的芳华，晨光里的绚丽让他惊艳了刹那，却又让他有些隐约的迷惘，总觉得这个平淡的清晨似乎哪里透着些不同。

不到半个时辰他便有了答案，添香楼的花魁玉凝夜里猝死在她闺房的大红牙床上。之前她无病无灾，死后尸体上也无伤痕，对于她的死因，一时众说纷纭。

凑巧添香楼的老鸨卿如玉出门数月未归，暂时管事的妓女教习翠湖觉得玉凝死得蹊跷，便派人去衙门报了案，谁知等到黄昏时衙门仍然无人过来。翠湖虽然心里不快，却不敢抱怨半句，原因无它，只因玉凝是个身份低贱的海颜奴，在南楚人心目中，海颜奴的命本来就不值一文。